加密货币是新兴而神秘的投资手法，不过一旦失去了存储资讯，那可能就此消失了。加拿大加密货币交易所QuadrigaCX 创始人杰拉尔德．科顿（Gerald Cotten），于去年12月在印度旅行时骤然离世。现在，该交易所无法支配价值等同于1.9亿美元的加密货币，因为唯一的密码已随著科顿的死亡而遗失。
根据CoinDesk首次报导的一份法院文件，珍妮佛．罗伯森（Jennifer Robertson）被确认为是科顿的遗孀。她在一家有关加密货币的新闻与事务公司任职。罗伯森说，“该交易所欠其客户的现金和加密货币约为2.5亿加元（合1.9亿美元）。”
“QuadrigaCX的加密货币库存已经无法使用，其中一些可能会丢失，”罗伯森在文件中写道。
该交易所称，30岁的科顿在2018年12月死于印度，原因是克隆氏症（Crohn’s disease）的并发症。他在印度“开设孤儿院，为有需要的儿童提供家庭和安全的避难所”。
克隆氏症（Crohn’s disease），又称克罗恩病、克隆氏症候群或局部性肠炎，是一种发炎性肠道疾病，症状通常包含：腹痛、腹泻、发烧和体重减轻。该病是由环境、免疫和细菌等因素在遗传易感个体上的组合所引起的。
约有11.5万名的客户在QuadrigaCX存了加密货币和现金债务基金，为了避免加密货币遭到骇客攻击或盗窃，大部分加密货币保管在离线的钱包之中。不料，因为科顿的过世，现在根本找不到加密货币钱包的踪迹。
此前，加拿大帝国商业银行（CIBC）决定冻结QuadrigaCX持有的2800万美元资产。然后，他们表示无法确定基金的真实所有者。
科顿的遗孀罗伯森有科顿的笔记本电脑，但她表示无法打开它，科顿“处理公司业务的笔记本电脑是加密的，我不知道密码或修复密钥。尽管经过反复和努力的搜索，我还是无法在任何地方找到它们。”
罗伯森聘请了一位专家试图获得资金，但他迄今未能成功。目前只能找到很少的加密货币，连科顿手机与电脑上的资料也只找回了一点点。
在科顿去世之后，该平台继续接受资金，但在1月26日被董事会暂停。
1月31日，QuadrigaCX在几个月的交易延迟后，向新斯科舍省（Nova Scotia）最高法院提交了债权人保护申请。
在2月5日的法庭听证会上，该交易所正在寻求任命安永会计师事务所（Ernst&Young）为独立监察机构。
在科顿的死讯传出之后，网络上立刻掀起一个阴谋论，怀疑他是否“诈死”捐款潜逃。遗孀罗伯森在提交的文件中，提到在Reddit和其他网路平台上的大量评论，关于QuadrigaCX公司、科顿的死亡（包括他是否真的死了）和丢失的加密货币。她说，她还受到了威胁和诽谤性评论。
彭博社近日一份报导还为阴谋论火上添油。该报时指出，科顿在死前12天(2018年11月27日)签署了他的遗嘱，指名他的妻子罗伯森为唯一的遗产受益人和遗嘱执行人。
根据遗嘱的内容，罗伯森将继承他们在加拿大新斯科舍省以及卑诗省的几处房产、一辆凌志轿车、一艘Jeanneau 51游艇，一架飞机和他的两只宠物吉娃娃。
不过彭博社也指出，印度拉贾斯坦邦的经济和统计局已发布了科顿的死亡证明，显示杰拉尔德．威廉．科顿于12月9日去世。
法院已指派一名律师接收科顿的加密笔记本电脑。此外，QuadrigaCX的律师正在考虑出售公司以偿还债务。