随著美国各地的大规模枪击事件引发人民的恐慌，新泽西州近日修改了一个1991年通过的“警告法（Duty to Warn）”，并已由州长墨菲签署。现在，如果社会工作人员或心理医师发现有患者想要伤害自己或其他人，他们除了可以选择五种警告方式之外，还必须通知当地警察局。
原先1991年的法案规定，若心理健康专家发现患者即将危及自己或他人的生命，他们有义务采取以下五种措施中的一种：
1. 安排患者自愿进入精神病院。
2. 安排患者被强制性的进入精神病院。
3. 向当地警方汇报患者及其目标的个人资料。
4. 向患者的目标发出警告。
5. 若患者未成年，告知其家长。
这份由州议员派翠西亚·伊根‧琼斯（Patricia Egan Jones）赞助的修正案则规定，不论心理专家认为以上哪一种作法最适当，他们必须同时通知警方。因此，心理专家在治疗患者时必须首先披露此法律规定。
“因此，如果有人看起来会对自己或他人构成威胁，他们要想获得武器或申请许可证时就不会允许。或者如果他们已经有武器，要是威胁够大，可以将它们没收。”琼斯说。
但法医心理学家强尼·培瑞里（Gianni Pirelli）表示，这项新法律可能产生意想不到的后果，以致最终弊大于利。
“你必须让人感到一些安全感，觉得你不会把他们告密给警察，”培瑞里说：“让这些人来看医生已经够难了，和他们建立信任感也很困难。所以这种作法不会减少大规模枪击事件。”
他同时表示，新州只有11%的居民拥有枪支，但此举会暴露许多人的隐私，不管他们有没有枪：“这甚至不能减少自杀或他杀数量，因为如果这个人没有枪，当地警方不会采取任何进一步的行动，因为法律不是那样的。”
负责Bergen郡危机干预团队培训的艾美·德索托（Amie Del Sordo）则认为这个法律提供执法和心理健康专业人员相互学习的机会。她赞同立法的用意，但建议法案的文字需要微调。
“我认为它现在的字面上，并没有明确表明使用枪支威胁自己、他人或财产，因此这可能会增加执法部门收到的电话量。”德索托表示。
不过培瑞里指出，人们需要了解枪杀统计数据的细节：“事实上三分之二的枪杀事件是自杀。所以很多时候，当你听到枪支暴力报导时，看到的是大屠杀凶手的照片，但这实际上还不到枪杀死亡的百分之一。因此，美国每年有3万起枪杀，其中超过2万人实际上是自杀。”
而预防大规模枪击的方案与防止自杀或其他相关的枪杀方式有很大的不同。他继续表示：“我了解我们现在感到脆弱，作为一个社会，我们迫切需要解决方案做点什么。但我想说的是，就算我们制定法律证明我们『做了什么』，并不意味我们的作法有效。”
新泽西州心理学会在一份声明中表示，他们希望确保“公众寻求精神保健的动力不会受到任何扼杀或威慑。”
琼斯说她对进一步修改法案持开放态度。“我们希望确保人们的安全。”她说。
法律并未规定各地警察局将依此法缉获的枪枝数量上报给州警，所以目前无法计算有多少枪枝因此被上缴。