不，这不是药厂赚钱的阴谋。但是无疑的，高血压药大厂如辉瑞(Pfizer)、默克(Merck)和诺华(Novartis)将从中大赚一笔。美国心脏协会和美国心脏病学院于11月14日将“高血压”的定义从先前的140/90点(收缩压/舒张压，以下皆同)降低到130/80点，致使近三千万原本视为健康的美国人开始需要治疗。据路透社报导，这一变化意味著将近50％的美国成年人（大约有1亿人）患有高血压。
这个新的标准是11个大型医疗团体在研究了900项研究报告后制定的。血压120/80仍然属于正常，120-130/80的血压被视为正常偏高。超过这些标准的血压则视为高血压，需要治疗。
| 收缩压 | 舒张压 | |
| 正常 | 120 | 80 |
| 正常偏高 | 120-129 | 80 |
| 一级高血压 | 130-139 | 80-89 |
| 二级高血压 | >= 140 | >= 90 |
由于高血压通常没有症状，却能导致心脏病、中风、甚至肾衰竭，它被称为“无声杀手”。根据2010年时的统计，它是全球排名第一的死因。
“我们原本试图把血压降低到140/90以下，但是血压在130/80地带的人们仍然有心脏病发作和中风。所以现在我们知道光把血压保持在140/90以下并未含括所有的人，我们没有减少他们死于心脏病的风险和其他高血压带来的不良后果，”阿莉亚‧布朗医生说，她是美国心脏协会的新泽西董事之一。
一份2015年政府资助的大型研究发现，在50岁以上的高血压患者中，比较收缩压控制在120以下和控制在140以下的人群，前者的心脏病死亡率低43%，心脏病发率低38%。
但是收缩压控制在120的患者群出现了较高的肾功能损害及昏厥事率。
在比较年轻的人群中，预计新的标准将导致三倍的50岁以下男性和两倍的50岁以下女性被诊断为身患高血压。
高血压的确切肇因尚不清楚，但吸烟，压力，遗传和肥胖等因素起著重要的作用。
控制血压的药物种类很多，如诺华公司的血管张体阻滞剂Diovan、辉瑞的钙通道阻滞剂Norvasc、ACE抑制剂Altace和默克公司的利尿剂Hyzaar等。这些药物大多都有相对便宜的仿制药在市面上。
但是这些药物都有副作用。纽瓦克Beth Isreal医院心脏科主治医师马克．寇恒(Marc Cohen)表示，并不是所有的人都需要药物治疗，减少盐分(钠元素)和加工食品的摄入量，增加运动量是最好的预防方法。