冬天，万物肃杀，寒冷当令，阳气潜藏，阴气盛极，最易耗伤肾脏。肾是人体生命的原动力，肾气旺，则生命力强；肾气伤，则容易风寒感冒、腰膝冷痛、咽干口燥，头晕耳鸣、夜尿频多、阳萎早泄等疾病。因此，冬季饮食重在滋补养肾，以满足人体生理活动需要，预防肾阳亏损，有效抗寒，促进身体健康。
对人来说，冬天阳气潜藏于肾，对植物来说，冬天的阳气就储藏在根部。所以，冬天吃植物的根部就是就得充分利用大自然的能量来补充阳气。
可能很多人都听说过“春吃花、夏吃叶、秋吃果、冬吃根”，这就是中医一直说的“天人相应”理论。春天是花开的季节，花是植物生命活力最旺盛的部位；夏天是枝繁叶茂的季节，叶和茎和植物生命活力最旺盛的部位；秋天是收获的季节，果子是植物储存能量最多的部位；冬天是蛰伏收藏的季节，根部是植物储存能量最多的部位。这里是说，要吃恰逢时令的食物才能最大限度地利用大自然的馈赠。 冬天，是根菜大量上市的季节，根菜是指以肉质根为食用部分的蔬菜，包括红薯、萝卜、山药、土豆等。与其他类蔬菜相比，根菜的农药残留较低，价廉物美，并且营养价值丰富。
红薯：补虚乏，益气力，健脾胃，强肾阴红薯中含有维生素A、B、C、E以及钾、铁、铜、硒、钙等10余种微量元素，营养价值很高。冬天吃些红薯，可以保持血管弹性，并且红薯中含有大量膳食纤维，能刺激肠道，增强蠕动，通便排毒，尤其对老年性便秘有较好的疗效。另外，有研究显示，红薯有很好的抗癌作用，效果列抗癌食品首位。
萝卜：熟食甘似芋，生吃脆如梨老病消凝滞，奇功真品题。《本草纲目》中说萝卜能“大下气、消谷和中、去邪热气。”民间也有“冬吃萝卜夏吃姜， 不劳医生开药方”的说法。萝卜的营养成分丰富，含有丰富的碳水化合物和多种维生素，其中维生素C的含量比梨高8—10倍。萝卜中还含有矿物质和蛋白质。萝 卜不含草酸，不仅不会与食物中的钙结合，反而更有利于钙的吸收。萝卜中的B族维生素和钾、镁等矿物质可促进肠胃蠕动，有助于体内废物的排除。
山药：益肾气，健脾胃，止泄痢，化痰涎山药含有淀粉酶、多酚氧化酶等物质，有利于增强脾胃消化吸收功能。山药含有粘液蛋白，有降低血糖的作用，适合糖尿病患者食用。还有国外文献报道，山药可以有效防止前列腺增生。
土豆：和胃调中、健脾益气土豆中含有大量维生素B和维生素C等，对于治疗胃溃疡、便秘有一定疗效。它还能够预防心血管系统的脂肪沉积，保持血管弹性，有利于预防动脉粥样硬化的发生。另外，把土豆切成薄片外敷，可以很好地消除水肿。
莲藕：健胃，清热润肺莲藕是也冬季常见的食材之一，鲜莲藕中含有高达20%的碳水化合物、蛋白质，各种维生素、矿物质的含量也很丰富。将莲藕凉拌或微微焯一下生吃，有清热润肺的作用。
不过在冬天，人们更习惯熟吃莲藕。煮熟后的莲藕是温性的，可以健脾开胃。熟藕与排骨同煮，还有补心生血的作用；吃火锅时放点莲藕，不但可以与青菜寒凉互补，还可以充当主食。
花生：抗氧化、抗衰老花生仁中富含蛋白质，高达24.8g~30g/100g左右，比肉类高，还含有人体必需八种氨基酸，且比例适宜。特别是赖氨酸含量比一般谷类高，因此和谷类搭配，可以提高谷类的蛋白质利用率。
花生仁中脂肪含量丰富，特别是富含不饱和脂肪酸，可以抑制总胆固醇和低密度脂蛋白胆固醇（坏胆固醇）的吸收，对心血管疾病有很好的预防作用。
花生还含有丰富的胆碱、卵磷脂、膳食纤维等物质，以及维生素E、烟酸、叶酸、维生素B1、维生素B2、钙、铁、锌、硒、铜等13种维生素和26种矿物质。比如，含量丰富的维生素E能够保护细胞免受自由基的危害，抗氧化、抗衰老。
除了这些营养素，花生仁还富含植物化学物质，如植物固醇、皂角甙、白藜芦醇、抗氧化剂等，特别是白藜芦醇的含量比葡萄高出很多倍，对预防糖尿病、肥胖等具有一定的作用。
