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诡异的西班牙大流感

文|蓝月

1918年,一场世纪瘟疫──“西班牙大流感”突然袭卷全球。短短的一年时间感染了全球5亿人,占当时全球总人口的近1/3,甚至太平洋群岛及北极地区都没能幸免。

这场恐怖的瘟疫,带来了全球巨大的死亡数字。据统计,被大流感夺去生命的人数在2500万至5000万之间,上限可能达到9000万。其中有50%是年龄在20至40岁的青壮年。据估计,小于65歳的病死者占死亡总人数的99%。

当时的交通并不像如今这样发达,人员流动也不似今天这样的频繁。瘟疫为何传播得如此之快?医生们决定在波士顿港迪尔岛的62名犯人中进行一场实验,弄清楚瘟疫是如何传播的。

医生先从严重病患身上提取分泌物,然后喷入受试者的鼻腔和喉咙或滴入他们的眼睛。医生还从病人身上抽血,将其注入受试者体内。

这62人中有10人被安排模拟在自然环境中与濒临死亡的流感患者接触。他们被要求在病床四周走动,贴近患者的脸颊,将病人呼出的气息深深吸入到自己的肺中。医生要求他们至少和病人交流五分钟,并让病人对着他们的脸咳嗽五次。

每个受试者都要这样接触10位病人,这些病人严重发病都不到3天,正是传染力极强的时候。但测试结果却让所有人目瞪口呆,因为没有一个人被感染。在旧金山湾的天使岛(Angel Island)隔离中心,一个类似的实验也在进行着。

实验人员在芳草岛(Island of Yerba Buena)从海军训练中心的士兵中选出了50名自愿参与实验的健康人。在确定受试者实验前绝对没有接触或者感染流感后,他们被要求做了和迪尔岛受试者类似的事情,结果也是无一人感染。迄今为止,医学界对此没有合理的解释。

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