文｜蓝月
1918年，一场世纪瘟疫──“西班牙大流感”突然袭卷全球。短短的一年时间感染了全球5亿人，占当时全球总人口的近1/3，甚至太平洋群岛及北极地区都没能幸免。
这场恐怖的瘟疫，带来了全球巨大的死亡数字。据统计，被大流感夺去生命的人数在2500万至5000万之间，上限可能达到9000万。其中有50%是年龄在20至40岁的青壮年。据估计，小于65歳的病死者占死亡总人数的99%。
当时的交通并不像如今这样发达，人员流动也不似今天这样的频繁。瘟疫为何传播得如此之快？医生们决定在波士顿港迪尔岛的62名犯人中进行一场实验，弄清楚瘟疫是如何传播的。
医生先从严重病患身上提取分泌物，然后喷入受试者的鼻腔和喉咙或滴入他们的眼睛。医生还从病人身上抽血，将其注入受试者体内。
这62人中有10人被安排模拟在自然环境中与濒临死亡的流感患者接触。他们被要求在病床四周走动，贴近患者的脸颊，将病人呼出的气息深深吸入到自己的肺中。医生要求他们至少和病人交流五分钟，并让病人对着他们的脸咳嗽五次。
每个受试者都要这样接触10位病人，这些病人严重发病都不到3天，正是传染力极强的时候。但测试结果却让所有人目瞪口呆，因为没有一个人被感染。在旧金山湾的天使岛（Angel Island）隔离中心，一个类似的实验也在进行着。
实验人员在芳草岛（Island of Yerba Buena）从海军训练中心的士兵中选出了50名自愿参与实验的健康人。在确定受试者实验前绝对没有接触或者感染流感后，他们被要求做了和迪尔岛受试者类似的事情，结果也是无一人感染。迄今为止，医学界对此没有合理的解释。