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沉香之香

沉香木

在欧洲,有“香水”文化,而在东方,则有与礼仪文明有着深深关系的“香道”文化。
关于香,最著名的书是宋代丁谓所著《天香传》,内中云:“香之为用从上古矣。所以奉神明,可以达蠲洁”,说的是用香的历史可追溯到上古时期,用来供奉神明,亦可达到辟秽清洁的目的。
《礼记》中所说:“殷人尚声,周人尚臭。” 这个臭,指的就是气味,香,无疑是不可少的。祭祀时,以乐与香,求诸阴阳之义,诏告于天地之间。在古人看来,乐与香不仅沟通天人,亦是“德。”“德者,性之端也;乐者,德之华也。”而香,则“至治馨香,感于神明。黍稷非馨,明德惟馨。”
置死地而后生
沉香,是置死地而后生的树结晶。沉香被称众香之首,是瑞香科、大戟科、橄榄科、樟树科的树木在刀伤、自然力或虫蚁咬伤等出现了伤口、或者微生物菌感染后,为愈合组织而天然产生的一种沉香油树脂与木质的结合物。沉香的香韵闻起来自然、舒适、清淡的。
沉香是禅定、静坐修持的佳品。香味庄严高贵,温馨典雅;闻着神安魄归,悠然沉静。树经伤痛、治愈、香生如同大修行。其香味是唯一无法人工合成的。
古人爱香,对于沉香的使用,也大多在熏燃与煮泡方面。沉香美妙多变的香韵自古就被人们所喜爱,我们可以从各个有关文献中找到人们对它的赞美。我们也应看到,所有这些描述沉香美韵的文字,都是以熏香为前提的。
沉香,最早是在宫廷中用的,在礼仪与祭祀中使用。此外,皇帝在进行赏赐的时候也多用到沉香,《天香传》的作者丁谓,宋真宗时期官至副宰相,在书中就有提到皇帝赏赐给他的沉香够他用一辈子的了。
祭祀和赏赐之外,宫中日常生活中也离不开沉香。那时候,除了熏香之外,人们还会把沉香加入蜡烛之中,在照明的同时,还能散发出优雅的香气,净化环境。
从唐代开始,沉香就不再是皇室的专享之物,逐渐遍及权贵阶级。不过,作为众香之首,沉香仍然是最贵的香料,同样是贵族生活中的奢侈品。到了宋代,沉香已经普及到百姓之中,在著名的《清明上河图》中就可以看到民间售卖沉香的铺子。
多种妙用
好的沉香,拿在手中就能感受其气场。轻削薄片放在香炉中,香味立即引爆,香气婉转变化为沁凉、蜜香、乳香、花香、果香五段变化,层次分明,香甜气息持久,长期不散。所以,宋人的饮料有香饮,人们在制作茶叶的时候将香料添加进去或是在泡茶时加入,不仅可以提升茶水的香味,还能达到不同的功效,而其中较为流行的就有沉香熟水,饮用之后能够调中理气,具有保健效果。
沉香不仅是香,还在于它是练气的绝佳助材。古代练功及修炼内丹,需借助饮食或药物为外丹,内服外用,例如少林武术许多绝技的锻炼,都需在练功时配合不同药物,才能避开运动伤害,促进内丹的修炼成效。因此,外丹助气有其必要性。沉香可以引气下行,使大脑安定;又因其含有丰富的螺旋醇,下能降气补精,滋阴壮阳;上通脑窍,可安神定神,开发灵性。
于是,在医药而言,功效上更是可以救命的珍贵药材,对于舒解心气虚弱有明显而立即的效果。所以也是一些大户人家的的保健品,若有一口气喘不遇来的情况,只要削下一小片沉香含咬在口中,数分钟内就可以感受舒缓且心胸开畅。
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