由于人们越来越担心美式足球的安全性，资深新泽西州议员哈特尔（Valerie Vainieri Huttle）女士近日提出了一项法案，禁止儿童参加有组织的撞击式美式足球，即tackle football。
编号A3760的州众议会法案也将禁止学校允许12岁以下的学生在任和学校活动中打撞击式美式足球。比较安全的拉旗子足球（flag football）和触碰足球（touch football）将不受影响。
代表Bergen郡的哈特尔表示，研究发现，12岁以下的儿童打美式足球的神经损伤风险比年纪大的孩子高。球员可能蒙受的创伤包括慢性脑创伤（CTE），一种脑功能退化病。研究人员说，这种疾病多年重复创击头部造成的。
除了新泽西，加州、伊利诺州和纽约州也有类似的法案在立法过程中。
哈特尔对媒体说，她的法案只是初稿，用意是在新州激发讨论：“我理解教练和家长的观点，我知道有人会反对，但我想建立一个对话。”
虽然大部分的儿童球队组织反对这个想法，哈特尔打算跟各地的儿童球队组织坐下来讨论。她希望在“硬性立法”和允许家长为子女作决定之间寻求一个平衡点。
许多著名的NFL球员在退休后因患CTE过著生不如死的日子。以往，CTE被认为只有NFL的职业球员才会获得这种脑创伤。后来有研究发现，大学的业余球员也可能得到CTE。而今年一月份，期刊《大脑》(Brain)发表了一项研究，显示青少年运动员在遭受脑震荡时也会产生CTE。
如果这个法案在州议会通过，还要经过州参议院和州长的同意才能生效。美式足球是美国最受欢迎的运动，每年有超过100万名高中男孩参加这个运动，这比棒球和篮球的总和还要多。
