川普总统日前批评亚马逊公司使用美国邮政服务(USPS)的折扣邮费送货,是在利用纳税人的补贴赚钱。但许多从中国网商购物的人可能注意到,中国商品寄到美国似乎更便宜。
I am right about Amazon costing the United States Post Office massive amounts of money for being their Delivery Boy. Amazon should pay these costs (plus) and not have them bourne by the American Taxpayer. Many billions of dollars. P.O. leaders don’t have a clue (or do they?)!
— Donald J. Trump (@realDonaldTrump) April 3, 2018
川普总统推文:“我没说错,亚马逊把USPS当送货小弟用,造成USPS巨大开销。亚马逊应该负担这个开销而不是将他推给美国纳税人。数十亿美元,邮政领袖难道不知道吗?”
过去几年,美国许多商家都亲身体验到了这种竞争上的不平衡。新泽西州的斯迈尔顿先生(Jayme Smaldone)在网上销售一种名为“Mighty Mug”的专利旅行杯;他运送产品给美国各地顾客的成本是6.30美元。近两年,中国的竞争对手不但山寨了他的产品,还以5.69美元的价格出售,包括运费。
“一家中国零售商怎么能以低于我们的运输成本的价格卖货,并将其运送8,100英哩?”斯迈尔顿在《华尔街日报》的一篇投稿中提问。
原来这个现象是联合国的“万国邮政联盟”(Universal Postal Union, UPU)造成的。这个机构负责协调世界各国之间邮局的互惠服务,根据各国的发展程度制定邮件收发国家之间的收费。从发达国家寄出的邮件最贵,开发中国家寄出的邮件就相对便宜许多。2011年时,奥巴马政府任内的美国邮政与中国和香港达成了新的电商包裹费(e-Packet)协议,使来自这两个地区,轻于4.4磅的包裹以超低的邮费进入美国。
根据目前的UPU安排,山寨Mighty Mug寄到美国的邮费只有1.40美元,不到斯迈尔顿花费的四分之一。
由于美国的人工费高,美国邮局甚至是赔钱在运送这些货品。“雪上加霜的是,美国邮政在这些入境中国货物上赔钱,”斯迈尔顿写道,“所以美国公民还要为此买单。”
仅2012年一年,美国邮政就在来自中国的电商包裹上赔损了2,970万美元。根据政府问责局(GAO)2017年的报告,这些损失到2016年已经翻了一倍多,达到6,000多万美元。
为了弥补这些亏损,美国邮政只好上涨美国国内的运费;去年小包裹运费上调了12%。
这种运输补贴直接帮助了中国山寨产品的增长,与知识产权盗窃行为密切相关。川普总统在针对500亿至600亿美元的中国商品征收关税的宣布中即剑指知识产权的盗窃。
虽然世界上一半的互联网贸易来自中国,但中方商家按照UPU协议支付的邮费跟古巴和加蓬等发展中国家一样。而且这种补贴不是互惠的。中国商家只要花一块多美元运个杯子到美国,但美国商家却要花22美元才能将相同的杯子运送到中国。
另一个例子是美国的Blooming Bath,这个由四位加州父亲共同设计的产品让婴儿舒适的在一般的水槽或浴缸中沐浴。该产品面世后赢得了设计奖,销售量也迅速增长。但中国商家很快就开始在网上销售超低价的山寨品。
“很不幸,我们在忙于创建一个新的企业时却忽视了造假这个非常大的问题,”公司创办人之一,庞德女士(Tiffany Pond)告诉《福布斯》。“好几个品牌冒出来,有数以千计的卖家在卖。他们都使用我们的照片,设计和商标来推销他们的产品。我们在亚马逊有一家商店,假冒商品却能够附著在我们的页面上,侵犯了我们所有的知识产权。”
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