在喧嚣繁华的纽约大都市深处,一种令人痛心的病痛无声无息地蚕食着这座城市的灵魂。那就是严重程度不断加重的失智症。据统计,纽约已有超过20万名老年居民罹患这种可怕的疾病,而这个数字还在持续增长。
这种疾病就如同一把无情的利刃,割断了患者与外界的联系,无情地摧毁着记忆的根基。昔日风生水起的商场精英、文化艺术家、普通工薪阶层,在失智症的侵袭下,个性渐趋扭曲、记忆残存无几,甚至连最亲密的家人都无法辨识。
纽约一位80多岁的老人约翰,曾是华尔街的投资银行家。年轻时,他处理着数万万美元的资金买卖,头脑一级好使。可当失智症侵袭而来,他竟连自己的名字都记不住了。白天,他常在家附近流浪,以为自己还是年轻时的上班族;夜晚,他又被噩梦惊扰,几度从公寓阳台企图”逃生”。更令人心痛的是,他对妻子和孩子的爱意早已随着记忆的流逝而消失无踪。
现年76岁的弗兰克则曾是布鲁克林一家意大利餐厅的主厨,靠着绝佳的手艺和对食材的独到见解,在纽约这座美食之都赢得了无数食客的钟爱。谁也没想到,这位备受推崇的主厨最终会被人生再度开了个残酷的玩笑。如今,弗兰克的大脑就像被抽走了所有美食知识的硬盘,烹调最简单的意面都失去了方向。有时,他会把盐当糖使用,有时则在意大利红酱中糊涂地加入芝麻油。曾引以为傲的手艺如今已只能化作遗憾。
随着失智症在纽约的肆虐,老年人家中的景象也变得令人触目惊心。东西到处乱放,家徒四壁;厨房里的锅碗瓢盆几乎生锈;客厅的电视长年开着却无人看管……更令人心碎的是,这一切都发生在含着热泪的亲人们的眼前,而他们除了无助地看着,其他什么也做不了。
失智症就像贼人般暗中入室,不仅偷走了患者的记忆和智力,更残酷地剥夺了亲人们与至亲相处的最后时光。生命的最后一程,原本应平静祥和,可如今在纽约这座城市,老年人却步履蹒跚,孤独走在失智症的阴影中,缓缓走向黑暗的彼岸。
医学界一直在为失智症的根治而努力,但目前仍无法从根本上治愈这种顽疾。一些药物和非药物疗法虽然可以暂时缓解症状,却无法为患者带来根本的改变。纽约专家指出,急需提高公众意识,加大预防和早期干预力度。对于很多老年人来说,健忘、判断力衰退虽是自然现象,但如果出现明显异常,切莫轻忽,应及时就医。
