希望在夜空看到流星或火球的人有福了。许多观星族预计今年8月11-12日和12-13日夜间上演的流星雨会提供一个令人满意的视觉享受。那两晚是今年英仙座流星雨(Perseids Meteor Shower)的高峰期—如果天气和月亮合作的话。
至少今年，月亮将充分合作，因为新月正好从11日开始，而细长的弯月会在流星雨开始的午夜之前下山，将广大的天空留给灿烂的流星。
英仙座流星雨以五颜六色的火球著称，它每年在北半球的英仙座(Perseus)附近出现。流星本身是从Swift-Tuttle彗星发出的碎片，每年7月中旬到8月下旬出现在深夜到清晨的天空。地球今年于7月17日通过该彗星的尾巴，所以流星会持续到8月24日。
这颗彗星的名字以发现它的纽约人路易斯‧斯威夫特(Lewis Swift)和麻萨诸塞州哈佛天文台的霍勒斯‧塔特尔(Horace Tuttle)命名；他们在1862年首先发现了它。
最佳观看时间
观看英仙座流星雨的最佳时间是在黎明前。但是，只要天气允许，从午夜到清晨之间都看得到。在情况好的夜晚，每小时可以看到多达70颗流星。
要获得最佳效果，最好选择远离灯火的地方观看。
有关英仙座流星雨的传说
英仙座流星雨被一些天主教徒称为“圣劳伦斯的眼泪”，以纪念这位在公元258年夏季去世的烈士。
已故乡村歌手约翰‧丹佛在他的名曲Rocky Mountain High中提到英仙座星雨，他的歌词说：“我曾看到天空下著火雨。”
第一位注意到流星似乎起源于英仙座的人是比利时天文学家和数学家Adolphe Quetelet（1796-1874），那是1835年，所以离Swift-Tuttle彗星的发现还有几年。