为何中国的黄历新年从未有固定的日期呢？说起这个，顺便提醒大家今年的大年初一是2月16日。
过年原名为“元旦”，即正月初一。相传黄帝创制了以天干与地支记载时间的历法。月亮圆缺的周期（现称朔望月）为月，以不见月亮的那天（朔日）为月首。以冬至点回归运动的周期（现称回归年或太阳年）为年，一年划分为十二个月，分别是子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥，并且设闰月调整。
古时的夏历与殷历、周历以及秦历，采用不同的正月作为一年之始。颛顼帝和夏代都以孟春寅月为正月为元月，即使用建寅的夏历，以寅月（正月）初一为元旦；商代使用殷历，殷历建丑，以丑月（十二月）初一为元旦；周代使用周历，周历建子，以子月（十一月）初一为元旦；秦代使用秦历，秦历建亥，以亥月（十月）初一为元旦；西汉前期仍然使用秦历。汉武帝太初元年（公元104年）采用司马迁、洛下闳创制的太初历，以寅月（正月）初一为元旦。
从汉武帝开始至今，都采用夏正，即以寅月为正月，这一点与夏历相同。后人误以为现在历法是夏历，其实只是采用了夏正而已。夏代创立的历法规则已轶失。如今使用的传统历法应该叫汉历，其基本规则是沿用汉代制定的太初历。今年2月为寅月，2月16日是朔日，即正月初一。
