在美国的大都会城市中，能够拥有几支著名的球队往往是衡量一个城市经济与文化实力的标准。而纽约市是美国职业四大球（棒球、橄榄球又称美式足球、篮球、冰球）运动中拥有球队最多的城市之一，充分显示了纽约市卓而不群的经济地位与市民的文化素质。
美国篮球职业联赛 NBA
NBA是深受广大中国球迷喜爱的赛事之一，是美国男子职业篮球联赛（National Basketball Association）的简称，于1946年6月6日在纽约成立，是由北美三十支队伍组成的男子职业篮球联盟，美国四大职业体育联盟之一。其中诞生了乔治·麦肯、威尔特·张伯伦、迈克尔·乔丹、科比·布莱恩特、奥拉朱旺、埃尔文·约翰逊、德雷克斯勒、皮蓬、贾巴尔、罗德曼、姚明、勒布朗·詹姆斯、蒂姆·邓肯、德怀恩·韦德、斯蒂芬·库里、阿伦·艾弗森、凯文·杜兰特、拉塞尔·威斯布鲁克、詹姆斯·哈登、凯里·欧文、林书豪等许多熠熠生辉的球星，是世界上水平最高的篮球赛事。
在纽约市的四大球俱乐部中，首屈一指的是美国篮球协会（NBA）纽约尼克斯队。在1969年和1970年，纽约尼克斯队曾获得两次NBA联赛总冠军。而后，尼克斯队的战绩一直不太好。即便如此，尼克斯队也是全美公认的强队，它曾多次进入NBA决赛，并拥有几位全国知名的球星。1996年－1997年赛季，尼克斯队的成绩是美国东部赛区的第三名。
国家橄榄球联盟（National Football League，简称NFL）是美式橄榄球最高级别的体育联赛，每年的超级碗是美国现今最受欢迎的体育赛事。
每年的赛事分为季前（Preseason）、常规季（Regular Season）和季后（Playoff）三个时间段。季前赛共四周，作为常规赛的热身。
橄榄球又称美式足球，据说是由于它“体现了美国精神”。美国人对美式足球的迷恋到了如醉如痴的地步，成为美式足球明星几乎是每一个美国小男孩的梦想。纽约拥有两支职业橄榄球队，它们是喷气机队（Jets）和巨人队(Giants)，最近几年这两支球队在全国联赛中保持中等水平。
纽约市拥有两支棒球队，一支就是大名鼎鼎的“杨基”（Yankee）棒球队，洋基是一个受到大家喜爱和拥有许多球迷的球队，另一支是“麦兹”棒球队（Mets）。“杨基”队的主赛场——杨基体育场位于布朗克斯区，1923年球队老板鲁伯特出资兴建了这座能容纳54000名看客的球场。“杨基”队有史以来最伟大的球员有两位：贝比·鲁斯和迪马乔（Joe DiMaggio）；后者在1954年迎娶电影明星玛莉莲·梦露成为轰动一时的新闻。身为世界上最成功的运动俱乐部之一，纽约洋基赢得19次分区冠军和40次联盟冠军，还有27次世界大赛冠军，皆为大联盟纪录，为纽约人争了不少光。“麦兹”队的竞技水平一般，在全国联赛中名次靠后。
冰球联盟（National Hockey League，简称NHL）是北美最大的的职业冰球赛事，也是目前世界上最高水平的职业冰球联赛。NHL于1917年在加拿大魁北克蒙特利尔成立，成立之初有6支队伍，在一系列的扩展之后，暂时共有31支球队，其中25支位于美国，6支位于加拿大。
队伍共分成东、西两个大区，每个大区各分为两个分区。NHL联赛每年争夺的斯坦利杯是职业运动中历史最悠久的冠军奖杯。
传统上，因为联盟的加拿大血统，大多数的球员都为加拿大籍。在NHL积极向美国扩展以及它相较于其他联盟的高标准和东欧铁幕垮台后的现成高水平球员的输出，欧洲球员和美国球员人数有着明显增加的趋势。即便如此，球员名单中有一半的球员仍是在加拿大出生的。
“纽约骑兵队”是北美职业冰球联赛中的强队。1996年，美国职业冰球联赛头号种子选手韦恩·格雷兹转入“纽约骑兵队”使得该队的实力大增。每当“纽约骑兵队”在麦迪逊广场冰场出赛时，不仅仅是冰块飞溅，队员的拳头也满场飞舞。现在职业冰球已经上升到能与职业篮球、橄榄球和棒球相提并论的地步。
纽约市每年还举行有其他各种各样的体育比赛。比如盛大的还有美国网球公开赛和纽约马拉松比赛。美国网球公开赛与澳大利亚网球公开赛、法国网球公开赛、温布尔顿网球公开赛合称为四大职业网球赛。而纽约马拉松比赛是参赛者最多的，最多时超过10万的浩大规模，为世界上六大马拉松之首。