去年川普政府税改使纽约、新泽西等高税收州的居民忧心重重。根据税收政策中心(Tax Policy Center)的一项研究，今年超过10％的新泽西州居民、8.6％的加州居民，和8.3%的纽约州居民会付更高的税。
一些富裕的居民开始向往南方佛罗里达州的温和的冬季，以及零州个人所得税。
但在实际付诸行动时，这些人才学到多年来税务专家所知道的事实：纽约等州的税吏有很多办法让你离不开。许多人在发现必须保持多严谨的纪录，以证明他们确实离开以前的居所后，甚至打消了这个念头。
为了保留富人在他们的税收名单上，纽约等州的税务局会不惜祭出严厉的手段：发传票征收信用卡账单、银行交易或电话记录，以确认纳税人每天的所在地，并派遣审计员去采访门卫或确认医生的门诊。
以纽约州为例，搬离的居民面临两种障碍。
第一个是“住所测试”(domicile test)，证明你不但搬离纽约，而且无意回来。这不仅仅是跟邮局提交地址变更表格、申请新的驾驶执照或在新地区登记投票，尽管这些步骤仍然很重要。
纽约州的税务人员会考虑五个因素：拥有的房屋、时间的分配、重点财物的保留处 – 所谓的“泰迪熊测试” – 以及商业活动和家庭关系。换一句话说，你不能只在外州买一套一居室的公寓，而在威彻斯特郡（Westchester County）留下一个20个房间的宫殿，或者将孩子留在曼哈顿的私立学校上学。
第二个测试叫做“183天规则”。如果搬家后在纽约州还有房产，你必须证明每年在州内停留的时间不超过183天。这个规则很严厉：只要一天在州内一秒钟都算是一天，而且你必须提供证据你不在纽约，任何没有证据的日子都可以算作在纽约的一天。
税务审计人员通常预先筛选纳税申报表，以决定哪些人可能存在问题，需要额外验证。过去，他们得在奥尔巴尼附近的一个仓库里花几个星期，从大量的报税表中手选审计目标。但现在计算机程序让纽约州更容易识别可能藐视居住法的纳税人，根据一位前州政府员工布莱恩‧戈登(Brian Gordon)表示，他曾任曼哈顿和布鲁克林区的审计经理30多年。
戈登指出，在收入大幅增加之前离开的纳税人，例如收到遣散费或出售生意，很可能成为审计的目标。除此之外，年收入超过50万美元，或在外州居住很接近183天的人也有可能受到额外关注。
搬家后，税务问题可能会持续多年。
一般来说，报税表在提交后有三年的诉讼时效限制。但一个纳税人在搬家多年后又开始多花时间在纽约 – 例如有孙子出生 – 可能引起审计师的注意，并被迫提供过去十年或更长时间内发生搬家证据。
“居住地审计不同于任何其他类型的审计，”Sanger＆Manes事务所的税务律师Christopher Manes说，他专门研究加州居住案件。“这是一项生活方式审计。这不但不愉快，而且还很贵。”
尽管如此，为了避税而搬家对某些高收入者是划得来的。重点是要做好充分的准备。
“你可以做得对，”税务管理员联合会副主任Verenda Smith说，“重点是你必须搬家。你必须真正离开这个州而不打算回来。”