为强化《投票权法案》的执行，美国商务部部长罗斯（Wilbur Ross）决定在2020年人口普查问卷中新增受访者公民身份的问题。加州政府反对这项作法，周二向地区联邦法院提起诉讼。
路透社报导，根据《美国宪法》，美国自1790年以来每十年进行一次人口普查，《美国法典》第13章要求所有美国居民都应参与人口普查。依人口普查结果，确定联邦众议院各州席位以及数十亿美元联邦资金在地方政府的分配。美国最近一次人口普查是在2010年，下次（第二十四届）定于2020年4月1日举行。
商务部周一（3月26日）发布声明说，罗斯已依据司法部的要求签署备忘录，指示人口普查局（Census Bureau）在2020年人口普查问卷中增列询问公民身份的选项，以“获得完整且正确的信息，以遵循合法的政府目的，且其重要性超过潜在的不利影响”。
罗斯在备忘录中表示，《投票权法案》（Voting Rights Act）要求统计达到投票年龄的公民，以保护少数民族免受歧视；此外，将这项统计纳入人口普查，将使其更加完整。
反对者认为在人口普查中新增公民身份调查，可能会进一步阻止移民参与人口普查的意愿，因为他们担心政府会利用这个信息采取对他们不利的行动。
加州政府反对商务部的这个作法，周二（3月27日）上午向位在北加州的联邦地区法院（U.S. District Court in the Northern District of California）提起法律诉讼，控告商务部及人口普查局。该州总检察长泽维尔．贝塞拉（Xavier Becerra）要求联邦地区法院发布初步禁令，以及裁定联邦政府此举违反宪法以及违背了统计所有美国人口的义务。
根据2017年底所做的测试，由于担心被驱逐出境，一些移民害怕向人口普查工作人员提供信息。
人口普查局调查测量中心（Center for Survey Measurement）研究员米克林．迈耶斯（Mikelyn Meyers）去年11月在该局国家咨询委员会的会议上说，移民及与其共同生活的人担忧在人口普查时提供的私人信息无法受到保护。
迈耶斯说，一位没有合法居留身份的非法移民告诉人口普查工作人员，他在这个调查中提供的信息，最终可能会落到移民执法官员手中，那些官员可能会因此来逮捕他。
罗斯在备忘录中说，他已和人口普查官员讨论了这个问题，并且征询了国会议员、州和地方政府官员，以及各方利益团体的意见，没有任何证据表明，增加公民身份问题会降低人口普查问卷的回收率。
“即使会对回收率造成一些影响，但是通过全体人口的调查获得更完整且准确的数据，这个价值超过了此等担忧。”罗斯说。