10月16日，美国的雷射干涉重力波侦测站（LIGO）与全球70个天文台召开记者会，宣布首度观测到两个密度极高的中子星碰撞产生重力波和光。科学家表示，这些重要的观测结果解决了一些存在已久的谜团，揭露了地球与宇宙其他地方黄金这类重金属的来源，也破解了卫星侦测到神秘辐射爆发脉冲的来源。
这两个中子星是在1亿3千万年前碰撞，设在美国华盛顿州与路易斯安那州的LIGO观测站，以及意大利的处女座干涉仪（Virgo），在今年8月17日首度观测到这次碰撞产生的重力波。大约两秒钟后，地球和太空中的观测站又侦测到以伽玛射线形式传来的光，来源都是位于长蛇座中一处名为NGC 4993的星系。
科学家指出，中子星碰撞是宇宙的“巨型黄金制造厂”，借助重力波探究中子星，可以让人类窥见金、银等超铁元素是如何在宇宙“盛大焰火”中产生的。
中子星是巨大的恒星燃料耗尽后爆炸和死亡剩下的压缩核心。直径约20公里的中子星质量就略胜我们的太阳，辐射和密度都极高，上面的一小块物质重量就有如圣母峰。
据美联社报导，最新发现的中子星碰撞，喷发出亮蓝色高热残骸，密度极高且很不稳定。这些残骸部分形成重元素，如：金、白金和铀。科学家过去认为，这类碰撞可产生足够能量创造较重的元素，但直到实际观测到才得以确认。
参与这次观测的美国LIGO物理学家沙顿（PatrickSutton）说，非常明显，宇宙中的重元素有很大部分，也许一半，也许更多，确实是在发生这类碰撞时产生。
共创LIGO的先驱巴利许（Barry Barish）、索恩（Kip Thorne）和魏斯（Rainer Weiss）本月刚刚因观测到重力波荣获诺贝尔物理学奖。
LIGO科学家2015年9月首度观测到重力波，在此之前共观测到4次，这次是第5次，却是首次观测到中子星碰撞融合所产生的重力波。先前4次都是出自黑洞的碰撞，反应更为激烈。黑洞产生的重力波无法在可见光波段进行观测 ，但中子星相撞会释出可见光。
新发现将为物理界提供一种研究宇宙、解开暗能量等谜团的新途径，包括了解黄金、白金、铀从何而来。
科学家指出，重力波为人类打开一扇观测宇宙、了解黑洞和中子星等神秘天体的新大门。了解这些天文现象，将有助人类了解宇宙的起源。
