周三，根据美国参议院新的调查报道，中国在过去十年中投入了超过1.5亿美元在美国高校建立宣传孔子学院，在美国的校园开设了100多所孔子学院，在美国的中小学开设了另外500所孔子课堂，为幼儿园的学生提供了“中国政府批准的节目”。
根据参议院常设调查小组委员会的审计，一些美国学校急切地接受了这项行动，而另一些学校则对中国的审查制度保持警惕。
该调查发现，大多数学校都没有报告中国的投资，违反了教育部门的规定，并且发现国务院在监管这些机构方面的速度非常慢。
其中只有两个人接受了审计，而他们的签证欺诈行为非常普遍，在这两个机构中，有32个签证被撤销。
调查人员说，中国人说他们在这里进行研究，实际上他们正在教育幼儿。调查人员说，该部门甚至发现有系统欺骗的证据，企图欺骗签证计划。
然而与此同时，中国阻止美国企图在中国经营文化中心，阻止一些人开放和干涉别人的节目。
“我们了解到，美国的学校 – 从幼儿园到大学 – 提供了中国政府拒绝向美国提供的中国政府的机会，”调查小组委员会主席参议员Rob Portman说。 。 “这种程度的获取可能会扼杀学术自由，并为学生和
其他接触孔子学院课程的人提供一份与中国政府在美国国内外利益背道而驰的行动和政策的不完整画面。”
民主党候选人波特曼和参议员汤姆卡佩尔将于周四与国务院两名官员举行听证会，其中一名来自教育部门，另一名来自政府问责办公室的调查员。
调查人员表示，虽然一些美国学校正在制定披露规则，但签证可能被错误签发，但他们没有找到证据证明学院和教室本身违反了美国法律。
但他们表示，国会可能希望通过立法来提高透明度，例如要求研究所注册为外国代理商。
小组委员会还表示，国务院应审查所有孔子学院和教室，以确保他们遵守签证法。
孔子学院以一位着名的中国哲学家命名，于2004年开始，作为中国人向全球推广的一部分。这项工作由中国教育部国际汉语委员会（国家汉办）监督。
每个学院都签署了一份合同，由汉办负责管理孔子学院的运作，每所学院的主任和教师都是如此。调查发现，他们承诺不会“违反中国法律”，不对中国做任何“损害”，“认真维护国家利益”。
调查发现，开办一所学院的书籍，材料和空间成本高达20万美元，运营成本每年约10万美元，不包括员工。
一些学术自由活动家多年来一直对这些研究所发出警报，一些学校已经切断了关系。
特拉华州民主党人卡佩尔先生说，在外国干涉美国政治事务的时候，每个人都在想，需要对中国保持警惕。
“虽然没有证据表明这些机构是中国间谍活动或任何其他非法活动的中心，但我们必须睁大眼睛看看这些机构在我们学校和年轻，易受影响的学生中的存在，”他说。
但是周三下午发布的一份新的GAO报告引发了一种不那么危言耸听的态度。
GAO调查人员对孔子学院的10所大学进行了调查，发现每个案例中的董事都是美国学校的员工，并且每个人都表示他们（而非中国）“完全控制”他们的活动。
有人说，他们甚至在有争议的问题上举行过活动，如中国对待知识产权，台湾地位或中国在西藏的政策。