在与美国总统川普进行会谈之前，金正恩再次秘密访问中国2天，与习近平在大连会面。分析人士认为此前朝鲜突然变脸批评美国，与这段时间朝中互动频繁有关。
金正恩再次秘密访华
继金正恩于3月25日至28日秘密乘专列到北京进行非正式访问后，5月7日至8日，金正恩再次秘密访华。习近平在大连与金正恩会晤。
在会谈中，习近平表示，中国支持朝鲜坚持半岛无核化，支持朝美对话协商解决朝鲜半岛核武问题。
金正恩则称，“实现朝鲜半岛无核化是朝方始终如一的明确立场。只要有关方面消除对朝敌视政策和安全威胁，朝方没有必要拥核，无核化是可以实现的。”
除了举行正式会谈之外，习近平还举行晚宴招待金正恩，两人还一同散步，参加午宴。
此次金正恩造方中国，时机微妙引起外界聚焦。
川金会前朝鲜突变脸
众所周知，美国总统川普与金正恩的“川金会”，可望于5月底或6月举行。但朝鲜官媒却突然于5月6日变脸说美国如继续对朝鲜施加压力及军事威胁，对于解决朝核问题将有不利的影响。朝鲜突然间变脸，国际社会深感意外。
分析普遍认为，朝鲜态度转变与中共外交部长王毅5月3日访朝有关。加之此次金正恩秘密访华，朝中频繁互动，都突显中共不甘心在朝核问题被排除在外。
美国务卿蓬佩奥赴朝
然而就在金正恩访华的消息刚刚传出不久，美国国务卿蓬佩奥（Mike Pompeo）却在5月8日突然访问朝鲜，并获得三位韩裔美国公民的释放。
川普总统于9日发推文：“我很高兴告诉你们，国务卿蓬佩奥已经在从北韩返回的空中。跟他在一起的还有三位大家都期盼的先生，他们的健康情况看来良好。此外，跟金正恩碰面了，日期地点已定。”
I am pleased to inform you that Secretary of State Mike Pompeo is in the air and on his way back from North Korea with the 3 wonderful gentlemen that everyone is looking so forward to meeting. They seem to be in good health. Also, good meeting with Kim Jong Un. Date & Place set.
— Donald J. Trump (@realDonaldTrump) May 9, 2018
白宫发言人桑德斯随后对媒体表示，川普总统“感激金正恩领袖释放美国公民的行动，并视其为一个友好的动作。”
三位被释的美国人都是近年被拘的。
出生于韩国的美国公民和前弗吉尼亚州居民Kim Dong Chul于2016年4月被判处间谍罪，须服10年劳役有期徒刑。据报导，他本在朝鲜与俄罗斯边界的经济特区拉森经营了一家贸易和酒店服务公司。
Tony Kim于2017年4月在平壤机场被捕，并被指控对金政权有“敌对行为”。他原本在平壤科技大学任教会计。该大学是朝鲜第一所外资建立的私立学府，于2010年由基督教团体捐赠成立。在一份声明中，金的家人感谢“所有为他回国努力并为之作出贡献的人。”
Kim Hak Song则是在中国出生的朝鲜族人。他也在2017年5月因“敌对行径”被拘留。他曾在平壤科技大学管理的实验农场从事农业开发工作。