文 | 麥慧琪
家住纽约的王先生，是纽约一所大学的客座教授，家有一个正在读高中12年级的儿子，正值申请大学的当口。儿子的学习成绩一直拔尖，从小有乐器方面的专业训练，在卡内基音乐厅表演过钢琴独奏。此外，根据他自身的兴趣爱好，也在一些重量级的科技竞赛中获得殊荣，是全家人的骄傲。因王先生本身也从事教育行业，对儿子大学申请方面的事宜很有信心，直到儿子沮丧的回到家，告诉他们，心中最理想的哥伦比亚大学并没有给他提前录取的机会，可物理实验课同一个组，且GPA、SAT成绩都不如他的胡同学却被提前录取。王先生百思不得其解，只得跟成功人士取经，才惊觉大多数被名校提前录取的学生家庭早在孩子上高中前，甚至更早时，就已经聘请私人专业升学顾问对孩子的升学过程做全盘的规划和指导。
华人升学现状
由于传统文化的影响，孩子的教育在华人家庭一直是头等大事，然而，对在美升学体系方面，却经常是水土不服，时常走入以下几大误区：第一，只重视专业文化课成绩，忽略课外特长、社区活动及领袖才能的培养。中国高考的特殊性导致产生了一些高分低能的学生，美国大学，尤其是高等名校，不但会考察学生的专业课成绩，更积极鼓励孩子在课外参与多样活动，成为一个既懂人际交往，对社会也能做出贡献的综合型人才。这些课外活动的安排绝不是升学前一蹴而就的，需要长期有计划性的展开。很多家长只在孩子11年级的时候聘请补习老师，却忽略了升学中举足轻重的课外及领导能力的培养。第二，课外专长千篇一律，择校时不具备竞争力。华人在培养孩子兴趣的时候，常常会依照传统经验挑选一门乐器，课外参加几个竞赛，因有前人通过此方式应招成功，就以为能高枕无忧。殊不知，如今亚裔升学竞争激烈，综合性能力培养的方式不断推陈出新，不同的大学对于综合性能力的要求也有全然不同的侧重。这些最新变化和局势，除了资深升学指导与校内招生官，外人都很难打探并把握得当。第三，高中选课毫无章法，申请名校热门专业吃大亏。尽管美国大学充分体谅学生的多样性，会开设一些专业先修课程，但如果学生在高中阶段已经在相关专业上合理选课，把控好课程深浅程度，或是参与了相关专业的夏校，对于学生升学就很加分。这也是为什么提倡家长在学生升高中前就为他们聘请专业升学指导。优秀的升学指导老师熟悉掌握不同大学同专业的课业要求，能为孩子执行连贯的选课及课外活动安排。
学生顾问的短缺
实际上，几乎所有的美国高中都配备校内学生顾问，为本校学生免费提供选课指导、心理辅导、大学申请等项目的咨询服务。不管是在美国的私立高中还是公立高中，相对于大量的申请人来说学生顾问的人数总是太少。在美国的公立高中，每个校内学生顾问平均要负责指导750个学生的申请！由于僧多粥少，校内学生顾问对学生的个性化申请指导几乎为零，充其量也就是尽到他们的义务：为学生准备学校报告和学校的成绩单。因此，许多美国高端家庭转向寻求校外独立升学顾问的帮助。
名校录取人数有限
根据美国教育部教育统计中心2015年的数据，美国在校大学生人数从1970年的737万增加到2007年的1704万，预计2020年将达到1825万人。未来10年里，美国大学生的数量在现有的基础上再增加12%。但是，三十年来，美国大学的数量没有变化，顶尖大学的招生人数也没有发生多大的变化。以哈佛大学为例，每届招生保持在2000名左右，三十年前是这样，现在还是这样。普林斯顿大学、耶鲁大学、麻省理工学院等美国名校也是如此。
7年级就开始的争夺战
美国家庭普遍认同教育设计、人生设计、职业规划的必要性。越是高端家庭，这样的意识就越强烈。为了进入著名大学，很多家庭从小学阶段就聘请升学顾问做总体教育规划，并分阶段实施。升学顾问根据每个学生的特点及学生心目中的学校的情况，量身订做种种规划。如：给学生建议选课重点和方向，拟定参加课外活动的清单，制定参加何种比赛，获得何等、何级的奖状或奖杯，是否需要参加义工，获取企业、社会实践的经验等等。升学顾问甚至要求学生设法参加大学、研究所的科学研究。此外，升学顾问还指导学生如何准备标准考试，如：SAT、ACT，包括考试时间、应该考多少次等，并协助学生修改大学申请论文、申请表和简历，把一整套申请材料修改到较为完美的程度。美国专业的升学顾问保持与大学招生人员的联系，有专门而丰富的专业信息渠道。他们帮助学生扩大视野，发掘潜能，整体规划高中生涯，正确评估学生的各项升学指标，并引导学生选择最适合的大学。还能超前地对学生大学毕业以后的升学、就业、发展进行规划和指导等等。
作为专为中国高净值人群提供优质财富与生活服务，第一家中美跨国家族办公室，为了让华人孩子能够实现入驻全美顶尖名校的梦想，纽约财富特别开设了教育部门，并且聘请在升学指导方面拥有十多年丰富经验、广受家长与学生爱戴的天才级升学顾问凯瑟琳女士担任教育部门主管。她被孩子们称作“点亮心灵灯塔”的老师，在辅导升学方面的成就也是瞩目傲人，其今年辅导的学生就已有十五名获得常春藤名校的“提前录取”资格。
1月13日下午2点，凯瑟琳女士将于纽约财富法拉盛办公室开展免费升学指导讲座，欢迎家长和学生们前来学习咨询。地址：130-30 31 Ave,＃709, Flushing, NY11354
麦慧琪 Sally Mak女士毕业于香港中文大学及美国哥伦比亚大学，同时拥有超过20年任职于全球财富一百强金融公司的最高层主管经验，以及丰富的商业地产投资经验。曾参与多个上亿美元的地产投资项目，也曾任全球排名第一的金融服务集团AIG的大中华区高级副总裁、大都会人寿中国区首席营销官、纽约人寿（美国）副总裁等。同时，历任美国理财规划协会（FPA）亚太小组中国区代表， 为大型国际理财研讨会常邀演讲嘉宾，道琼斯地产特约撰稿人，上海《第一财经》理财专栏作者及《世界日报》财富管理专家栏目总主笔。
作者介绍：
麦慧琪 Sally Mak女士拥有美国认证财富规划师(CFP ®) 及包括地产、保险等泛金融领域的多个专业执照，在跨国资产配置、大型房地产投融资、保险及财税规划方面具备独特的专业知识与实战经验，是极少数拥有中美跨国泛金融领域丰富经验的投资理财专家。
2017年6月20日，麦慧琪 Sally Mak女士以从全球财富一百强最高层主管转型为成功的企业家及个人的杰出领导能力和成就，商业眼光及为美国整体经济做出的突出贡献而荣获2017年度“亚裔五十杰出企业家奖”。